シミ・そばかす・肝斑

いわゆる「シミ」は原因によって老人性色素斑、肝斑、そばかすとななどの種類に分けられます。見た目は若干異なるものの「メラニン色素が肌に残っている」という共通点があり、褐色系の色をしているのが特徴です。

紫外線や加齢、ホルモンの変化など後天的な原因によってできることがほとんどですが、なかには先天性の症状もあります。

老人性色素斑（ろうじんせいしきそはん）は紫外線が原因で起こる症状です。

顔や首、手や腕など紫外線にさらされやすい場所にできることが多く、茶色っぽい色をしています。大きさはほくろのように見える小さなものから、5センチ程度の大きさに及ぶものまでさまざまです。

老人性といっても、あくまで原因は紫外線にあるため、20代の方でもできることがあります。さらに、60代以上になると必ずと言っていいほど発生するため、幅広い世代の方が悩まされている症状であると言えるでしょう。

老人性色素斑の治療方法は、シミの数や大きさ、ダウンタイムがどのくらい取れるかなどによって選択します。

そばかすは医学的に「雀卵斑（じゃくらんはん）」と呼ばれる遺伝性の症状です。

頬骨の上あたりから目の下、鼻周辺にかけて、薄く小さなシミが左右対称に現れるのが特徴です。幼少期に現れることが多く、大人になるに従って薄くなるケースも。また、紫外線の影響を受けると濃くなるため普通のシミと同様、 紫外線防止ケアが必須となります。

肝斑（かんぱん）は頬骨に沿って左右対称に現れることが多いシミです。

茶褐色でそれほど濃くはなく、境界線はぼんやりとしています。比較的広い範囲に広がり、 額や口の周りにできることもある症状です。

肝斑の発生には、女性ホルモンが関与していると言われています。出産経験のある女性によくある症状で、妊娠や経口避妊薬（ピル）の服用がきっかけで現れたという人も少なくありません。

女性ホルモンのバランスは精神的なストレスや不規則な生活などによって乱れることもあります。また、肝斑は紫外線の影響や過剰なスキンケアによる摩擦などで悪化することが分かっています。 治療と合わせて、生活習慣やスキンケアの見直しも合わせて行う必要があるでしょう。

グレーのような少し青みがかったシミは「後天性真皮メラノサイトーシス」と呼ばれるあざの一種である可能性が考えられます。

後天性真皮メラノサイトーシスはAquired Dermal Melanocytosis、略してADMとも呼ばれることがあります。あまり聞き慣れない名前かもしれませんが珍しい症状ではなく、 当院にご相談に来られる患者様にもよく見かける症状のひとつです。

では、普通のシミと ADM はどこが違うのでしょうか。通常のシミはメラニン色素が肌の表皮層という浅い部分に蓄積することで発生します。これに対し ADM はメラニン色素が肌の深い部分に位置する真皮層に蓄積されることで起こる症状です。メラニンが深い部分にあるため、輪郭がぼんやりして青みがかって見えることも特徴のひとつでしょう。

ADMは頬骨のあたりや目の下のほか、額の生え際近くや小鼻、まぶたなどにできることがあります。肝斑との判別が難しい症状ですが、小鼻やまぶたに症状が出ていればADMである可能性が高いでしょう。